Gi meg en Heineken!

Inspirert av dokumentarserien om forbudstiden i USA på NRK, kom jeg på denne gamle historien. Heineken er i dag verdens tredje største bryggeri, men alle har jo startet i det små en gang. De fleste forbinder navnet med det lyse lagerølet i den grønne flasken. Ikke min favoritt, men det står stor respekt av hva de kommersielt sett har fått til. Fra en beskjeden start i 1864, fikk bryggeriet virkelig fart på sakene etter at forbudstiden i USA ble opphevet i 1933. Da var Heineken det først utenlandske merket som fikk innpass på det fullstendig havarerte amerikanske ølmarkedet. Umiddelbart etter at det ble tillatt å selge øl, kom den første forsendelsen med S/S Statendam.

Sammen med 50 kasser øl kom også den første Heineken-representanten, Leo van Munching. Han hadde tenkt ut en noe spesiell teknikk for å selge inn Heineken på barer. Først gikk han inn, gjerne sammen med noen velkledde kamerater, og høylydt bestilte Heineken. Noe de selvsagt ikke fikk. Da ga de klart og tydelig uttrykk for sin misnøye med at de ikke førte merket, slik at flest mulig av de andre gjestene hørte hvor uopplyst bareieren var. Moderne og vellykkede menn måtte jo kunne kjøpe sin Heineken! Og så, et par timer senere, dukker på uforklarlig vis en salgsrepresentant for Heineken opp, klar for å ta opp en bestilling! Senere kom van Munching tilbake med sine venner, kjøpte masse Heineken og spanderte rundhåndet på de andre gjestene …

Van Munching fikk etter hvert eksklusiv rett til import og distribusjon i dette enorme markedet, og ble selvsagt multi-millionær på det. I 1960 ble avtalen utvidet til å bli en livstid-kontrakt som også kunne overføres til hans sønn! Leo døde i 1990, og i 1991 ble firmaet hans kjøpt opp av Heineken. Og det ble slutten på den historien. Men morsomt å tenke på hva som var mulig å få til med kreativt markedsarbeid på den tiden!